В некоторых случаях плод не достигает своих биологически предопределенных размеров. ЗРП может приводить к его гибели или обусловливать неблагоприятный исход родов. Критерием низкой массы, согласно Всемирной организации здравоохранения, считается снижение массы плода ниже 10-го процентиля для данного срока беременности. Это не всегда соответствует ЗРП, поскольку его масса тела в норме может быть низкой и не достигать своего максимального биологического потенциала.
В других случаях масса плода может быть выше 10-го процентиля, но при этом наблюдается ЗРП, поскольку потенциал был выше, однако развитие остановилось. Рассмотрим два механизма, приводящих к ЗРП:
Низкий потенциал [...]
