При различных стадиях ожоговой болезни могут возникнуть расстройства функции пищеварения. У больных с септик токсемией особенно часто наблюдается резкий парез желудочно-кишечного тракта (нарушены моторная, секреторная и эвакуаторная функции желудка и кишечника). В желудочном содержимом обнаруживают много слизи (иногда с примесью крови). Нередки острые язвенные поражения желудочно-кишечного тракта.

Частота язв Курлинга, отмечаемая разными авторами на основании данных вскрытий, заметно варьирует, что связано частично с разногласиями в терминологии. Язва слизистой оболочки, не пенетрируюшая мышечную оболочку, рассматривается как эрозия. Множественные эрозии, обнаруживаемые в желудке обожженного, часто имеют разную глубину пенетрации, поэтому трудно установить, эрозия это или язва. Деление поражений стенки желудка на эрозии и язвы можно считать искусственным, поскольку этот процесс имеет единую патогенетическую основу.

По нашим данным, язвы Курлинга наблюдались у 10-20% больных, погибших от тяжелых ожогов. В патогенезе их важную роль играют микроциркуляторные нарушения в слизистой оболочке, которые в последующем создают тот дистрофический фон, в условиях которого ишемия, тромбозы, септические эмболы, грибковые поражения ведут к появлению и постоянному углублению острых язв.

Снижение регенеративных процессов при септик токсемии обусловливает постоянно «острый вид» этих язв, они нередко осложняются перфорацией и кровотечением.

Стрессовые язвы наблюдались при сравнительно небольших ожогах (20-30% поверхности тела), но они не были найдены у больных, умерших до 3 сут после ожога. Частота этих язв не зависит от пола и возраста. Более половины язв локализуется в желудке, в 24% — в желудке и двенадцатиперстной кишке и в 22% — только в двенадцатиперстной кишке.

Если более 90% пептических язв желудка определяется в области пилорического отдела, то около 80% язв Курлинга наблюдается в области фундального отдела желудка, содержащего париетальные и пепсин-образующие клетки. Острые язвы двенадцатиперстной кишки в 88% случаев располагались на задней стенке, тогда как пептические язвы локализовались обычно на передней стенке двенадцатиперстной кишки. Пептические язвы бывают в большинстве случаев одиночными, а стрессовые — множественными (78%), причем в 25% случаев в желудке насчитывалось до 5 и более язв. Стрессовые язвы желудка размерами меньше, чем дуоденальные (в среднем их диаметр не превышал 0,5 см), что затрудняло их обнаружение не только во время диагностической гастротомии, но даже на вскрытии. Язвы двенадцатиперстной кишки в 81% случаев были более 0,5 см в диаметре и в 31% — более 1 см.