Диагностика ожогового сепсиса на современном этапе должна строиться с учетом данных количественного бактериологического и гистологического исследования ожоговой раны.

Техника биопсии проста. Скальпелем или специальным пробойником иссекают кусочек ткани площадью 1 см² на такую глубину, чтобы захватить участок заведомо живой кровоточащей ткани. Полученный кусочек ткани на всю глубину рассекают на две части, одну из которых посылают в лабораторию микробиологии для определения количества бактерий, а вторую — фиксируют формалином и исследуют гистологически.

Очень важно определить, локализуется ли микрофлора в области пораженной ожогом ткани, или выходит за ее пределы. Отсюда введено понятие о двух типах инфицирования ожоговых ран: не инвазивном и инвазивном.

В течение 2-3 нед. под ожоговым струпом на границе жизнеспособной и некротической ткани развивается грануляционный слой, что свидетельствует об увеличении сопротивляемости тканей к микробной инвазии и отделении струпа. Число бактерий в экссудате или струпе может варьировать в больших пределах — от очень малого числа их до 10¹⁰ микробов в 1 г ткани. Бактериальные ферменты ускоряют гидролиз ожогового струпа. Не инвазивная инфекция первично ограничена струпом и экссудатом, она характеризуется увеличенной гнойной экссудацией и быстрым отторжением струпа. Для проявления не инвазивной инфекции свойственны незначительное или умеренное повышение температуры, лейкоцитоз без значительного сдвига лейкоцитарной формулы в сторону незрелых форм гранулоцитов. Биопсия струпа с количественным определением микробных тел нередко показывает до 1 000 000 и более их в 1 г ткани (в здоровой ткани рядом со струпом обычно имеется менее 100 000 бактерий в 1 г ткани), а гистологическое исследование не выявляет распространение инфекции за пределы раны в нормальные ткани.