У женщин с шизофренией чаще наблюдаются незапланированные и нежелательные беременности, чем у населения в целом. Это обусловлено тем, что они редко используют контрацепцию, ведут неупорядоченную сексуальную жизнь, имеют многочисленных половых партнеров, вступают в половые контакты в обмен на деньги и другие материальные ценности и чаще становятся жертвами насилия. Эти факторы обусловливают и более высокий риск инфицирования женщин с шизофрений, в том числе беременных, инфекциями, передающимися половым путем, включая ВИЧ-инфекцию.

Больные шизофренией могут испытывать сложности с определением признаков беременности и родов и в недостаточной мере используют пренатальную помощь. Многие из них либо вообще не обращаются в женские консультации, либо пропускают более 50% пренатальных посещений врача. При обращении в медицинские учреждения они часто не в состоянии правильно описать свое состояние и в связи с этим не получают медицинскую помощь в необходимом объеме. Кроме того, большинство беременных с обострением шизофрении избегают контактов с лечащим психиатром.

По сравнению с психически здоровыми женщинами у женщин с шизофренией в период гестации чаще наблюдаются возбуждение, межличностные и материальные проблемы, тревога в целом, паника и выраженная тревога по поводу родов, сомнения в отношении своих способностей выполнять родительские обязанности. Все это повышает риск развития неблагоприятных исходов беременности. Так, пренатальный стресс приводит к повышению риска рождения ребенка с низкой массой тела и/или с врожденными аномалиями и оказывает длительное воздействие на гипоталамо-гипофизарно-адреналовую систему ребенка, что сопряжено с отрицательным влиянием на его поведение, эмоциональную сферу и когнитивные функции в отдаленном периоде. Развитие острого психоза в период гестации ассоциируется с негативным влиянием на питание матери, ее гигиену, самообслуживание, способствует повышению риска самоубийства, попытки вызвать преждевременные роды или развитию стремительных родов.

Одним из наиболее опасных симптомов у пациенток с шизофренией является психотическое отрицание беременности — состояние, при котором женщина не признает беременность, несмотря на наличие ее четких признаков, что влечет за собой отказ от пренатальной помощи, самостоятельные попытки досрочного прерывания беременности или неассистируемые роды, отказ.

У женщин с шизофренией чаще, чем у психически здоровых женщин, наблюдаются акушерские осложнения, включая преждевременные роды, низкие массу тела и оценку по шкале Апгар при рождении, задержку роста плода, аномалии плаценты, антенатальные кровотечения, врожденные мальформации, мертворождения и перинатальную смертность, в том числе связанную с синдромом внезапной смерти. В ряде исследований показано, что шизофрения является независимым фактором риска развития врожденных аномалий и перинатальной смертности.

У больных шизофренией чаще возникает необходимость в индукции и аугментации родов, оперативном родоразрешении, ручном пособии при родах через естественные родовые пути и амниотомии.