Процесс образования назубных отложений связывают с разложением слюны под воздействием различных внешних факторов, с секрецией особых «слюнных фолликулов», расположенных в десневых тканях, действием молочной кислоты на секрет слюнных желез слизистой оболочки полости рта.

Вследствие такого воздействия происходит коагуляция муцина и осаждение солей кальция, в основном лактофосфатов.

Механизм образования назубного камня E.S.Kirk связывает с углекислотой и аммиаком, которые содержит слюна. Преципитация солей кальция во рту — результат утраты С02 и усиления действия аммиака и других щелочных субстанций, образуемых в результате разложения белковых частиц, имеющихся в полости рта и во вдыхаемом воздухе.

Автор предполагает, что аммиак способствует осаждению фосфата кальция из его кислого раствора и магнезиум-аммоний-фосфата, или так называемого тройного фосфата. Эти фосфатные соли и являются составными компонентами назубного камня.

Физико-химическая теория связывает образование назубного камня с застоем коллоидного раствора, содержащего соли кальция, и взаимодействием с веществом, имеющим твердую поверхность.

Для растворов характерны определенные физико-химические свойства: каждое растворимое вещество имеет предел растворимости (точку насыщения).

Растворимость других веществ в насыщенном растворе ограничена. Повышение температуры раствора повышает точку насыщения. Однако охлаждение его не обязательно уменьшает степень насыщенности. Слюна — типичный метастабильный раствор, содержит высокие концентрации солей кальция, те, которые можно воспроизвести in vitro.

Этот феномен объясняют наличием углекислоты (С02), которая растворима в слюне.

Особенностью слюны является также одно из ее свойств как коллоидного раствора образовывать суспензию из микроскопических частиц нерастворимых веществ и удерживать их во взвешенном состоянии.