Если вы хотите прожить долгую здоровую жизнь, «забота о себе любимом» больше не кредо дня. Такого рода чувства ушли вместе с прошлым веком. Счастливый брак связан с меньшим уровнем стресса, меньшими психологическими затруднениями, более низким уровнем самоубийств, меньшей склонностью к алкоголизму, а также меньшим риском ранней смерти.

Конечно, не институт брака сам по себе обеспечивает пользу для здоровья, а та взаимная поддержка, которую предполагают супружеские отношения. Тот же самый тип поддержки можно найти и в других отношениях заботы и привязанности.

Существует много способов укрепить семейные узы. Вот те, которые мы считаем особенно полезными.

• Заведите обычай собираться всей семьей. Установите регулярные часы, раз-два в неделю, чтобы вся семья собиралась для обсуждения конфликтов, проблем или других вопросов, касающихся семьи. Будьте готовы к обсуждению любой темы, которая могла бы отразиться как-то на членах семьи: проблемы в школе, обустройство на новом месте, если вы недавно переехали, или вознаграждение за хорошо сделанную работу.
• Развивайте семейные традиции. Обязательно вместе отмечайте семейные праздники, дни рождения и годовщины. Участвуйте в семейных видах спорта, молитвах перед едой, рассказах «на сон грядущий», разговорах, происходящих регулярно, или послеобеденных прогулках. Такого рода общение и дела, если они происходят на регулярной основе, могут развиться в семейные традиции, которые имели бы особое значение для всех членов семьи.
• Устраивайте семейные трапезы. Часто бывает так, что вместе члены семьи собираются только во время еды. Старайтесь меньше отвлекаться и углубляйте общую беседу за столом, выключив телевизор. Вместо него включите какую-нибудь спокойную музыку и говорите о событиях дня и планах на будущее.
• Заведите для своего ребенка домашнее животное. Это не только ценный урок ответственности для ребенка. Животные служат также мощным источником социальной сплоченности, которая создается через эмоциональные узы, возникающие между людьми и животными.

Бывает, что семейные отношения становятся источником самых болезненных конфликтов в жизни человека. Если это ваш случай, вы можете получить недостающую социальную поддержку в группе «помоги себе сам», куда входят люди с аналогичными стрессовыми проблемами.

Группы поддержки особенно помогают во времена трудных для человека поворотов в жизни (примером может служить Общество анонимных алкоголиков).

Попробуйте также поискать в телефонных справочниках информацию о таких группах в системе социального обслуживания населения. Вы удивитесь, узнав, как много существует разнообразных программ.

Если вы действительно ощущаете острую необходимость в поддержке, то можете быть уверены, что где-то есть другой человек, который чувствует то же самое. Ищите его.