Первые его признаки выявляются уже в периоде молочного прикуса. Мезиальный сдвиг нижней челюсти может быть обусловлен различными причинами, чаще всего нарушением носового дыхания при патологии носоглотки или увеличении лимфоидной ткани в области язычной миндалины, вредными привычками, неравномерной стираемостью молочных зубов, ранней потерей молочных или постоянных зубов.

Клинические наблюдения показывают, что переднее выдвижение нижней челюсти у детей раннего возраста приводит к так называемому принужденному прикусу. В начальных стадиях оно представляет собой лишь функциональное нарушение, величина и форма самой нижней челюсти и зубного ряда не отличаются от нормы. На зонограммах височно-нижнечелюстных суставов в это время определяется переднее положение головки в суставной ямке.

В дальнейшем постепенно развиваются анатомические изменения. Нарушение соотношения передних зубов закрепляется зубоальвеолярным удлинением в области резцов и клыков обеих челюстей. Нижние зубы, располагаясь кпереди от верхних, плотно охватывают их с вестибулярной стороны. Возникает блок, тормозящий сагиттальное развитие переднего отдела верхней челюсти, последняя отстает в росте, уплощается во фронтальном отделе. Такую аномалию называют ложной фронтальной прогенией.

Одновременно с этим происходит деформация нижней челюсти в области ее угла, ветви, суставного отростка, а также гипертрофия переднего отдела альвеолярного отростка и подбородочной части нижней челюсти. Наряду с морфологическими изменениями наступает также адаптационная функциональная перестройка в мышцах, связках и височно-нижнечелюстных суставах.

Чем раньше возникает сдвиг нижней челюсти, тем сильнее выражены эти изменения.

Дистальное смещение нижней челюсти может быть обусловлено рядом причин. Одной из них является нарушение носового дыхания, которое наступает в результате гипертрофии глоточной миндалины. Для облегчения дыхания ребенок запрокидывает голову кзади. При этом напрягаются мышцы шеи, отодвигающие нижнюю челюсть дистально. Подобное дистальное смещение нижней челюсти происходит при вредной привычке у детей спать с запрокинутой головой.

К дистальному сдвиг у челюсти может привести также инфантильное глотание, при котором отсутствует окклюзия зубных рядов. В связи с этим в момент глотания сокращение мышц, прикрепляющихся к подъязычной кости и нижней челюсти, отодвигает ее кзади. Возникает оно и при вредной привычке сосания нижней губы и большого пальца. В этом случае ребенок накладывает кулак на подбородок и надавливает на челюсть, смещая ее кзади. В дистальном положении челюсть удерживается при искусственном вскармливании и пользовании корсетом Мильвока для лечения сколиоза позвоночника.

Таким образом, как мезиадьное, так и дистальное смещение нижней челюсти в раннем детском возрасте, происходящее от различных причин, может привести к изменению темпа роста и деформации челюстей и других костей лицевого черепа. Потеря нескольких молочных или постоянных зубов приводит к зубоальвеолярному удлинению и деформациям не только зубных дуг, но и челюстей. Кроме того, потеря зубов может привести к задержке роста челюсти.