Натриевый насос является ионным насосом P-типа, осуществляющим транспорт натрия «вверх» из клетки во внеклеточную жидкость в обмен на калий, доставляемый в цитозоль. Помимо осмотической работы, проделанной для перекачивания натрия и калия против их химических градиентов, энергия также необходима, чтобы удалять ионы натрия из негативно заряженного внутреннего пространства клетки, находящейся в состоянии покоя. Эта электрическая работа сведена до минимума, поскольку насос обменивает натрий на калий. Поскольку из клетки выкачивается три иона натрия в обмен на два иона калия, натриевый насос генерирует небольшой направленный наружу электрический ток.

Натриевый насос удаляет натрий, который входит в клетку во время каждого восходящего колена потенциала действия, и вводит калий в клетку, чтобы заместить калий, вышедший из клетки во время реполяризации. Градиент натрия, генерированный натриевым насосом, также связан с активным транспортом через плазматическую мембрану нескольких молекул, особенно кальция. Эти дополнительные функции притока в клетку натрия объясняют, почему насос обменивает больше натрия, чем калия.

Некоторое количество кальция, который сохраняется в саркоплазматическом ретикулуме, является свободным, но большая часть этого активатора ассоциируется с кальций-связывающими протеинами, такими как кальсеквестрин, кальретикулин и богатый гистидином кальций-связывающий протеин. Эти кальций-связывающие протеины концентрируются в субсарколеммных цистернах, где они обеспечивают запас кальция, доступный для высвобождения через каналы высвобождения кальция.

Митохондрии, функция которых в сердце прежде всего связана с регенерацией АТФ, также могут захватывать кальций. Однако аффинность кальция к захвату митохондриями низкая. Таким образом, осуществляется очень незначительный митохондриальный транспорт кальция при физиологических концентрациях кальция в цитозоле. Хотя эти продуцирующие энергию структуры в норме не играют роли в сопряжении возбуждение-сокращение, в условиях перегрузки кальцием митохондрии могут захватывать некоторую часть избыточного кальция из цитозоля, чтобы защитить миокард от вредных последствий избытка кальция.