Тератогенное влияние респираторных вирусов на развивающийся плод не доказано, хотя частота формирования полигенно наследуемых пороков развития может возрасти в условиях эпидемии. Этот вопрос пока не изучен. Однако доказано, что вирус гриппа вызывает структурные изменения хромосом, которые могут привести к гибели плода, развитию внутриутробной гипотрофии и недонашиванию. Имеются наблюдения, согласно которым вслед за подъемом заболеваемости гриппом повышается частота рождения недоношенных детей. Допустимо предположение, что и другие вирусы и внутриклеточные паразиты могут обусловить аналогичные исходы беременности при антенатальном инфицировании. Однако значительно большую угрозу представляет интранатальное инфицирование плода и новорожденного при наличии соответствующей патологии у матери.

Особые группы риска, отличающиеся повышенной восприимчивостью и заболеваемостью ОРВИ, составляют дети старшего возраста и взрослые с хроническими заболеваниями сердца, легких или почек, а также лица пожилого возраста и, несомненно, — медицинский персонал, постоянно контактирующий с этими больными.

В настоящее время ведутся интенсивные разработки методов специфической профилактики ОРЗ и гриппа, направленные на создание эффективных вакцин. Для этих целей используются все достижения физики, химической биологии, биохимии, генетики вирусов, что обеспечивает производство безвредных вакцинных препаратов, субъединичных вакцин. Субъединичные поливалентные вакцины гриппа представляют наибольший интерес для профилактической иммунизации детей раннего возраста, пожилых людей, а также больных с хронической патологией.

Использование методов генной инженерии и химического синтеза открывает реальные перспективы разработки синтетических вакцин против гриппа и некоторых других вирусных заболеваний. Однако вакцины могут быть созданы против ограниченного числа вирусов, вызывающих респираторные заболевания. Их общее число достигает 200. Пока не удалось получить вакцины против PC-вируса и парагриппа, т. е. наиболее частых причин ОРЗ в раннем детском возрасте.