Гипергомоцистеинемия тесно связана с периферическим атеросклерозом. Лечение комплексом витаминов группы В, включая фолиевую кислоту, пиридоксин и цианокобаламин, снижает уровни гомоцистеина. Однако отсутствуют убедительные данные относительно влияния лечения на клинические последствия атеросклероза.

Несмотря на то, что вазодилататоры эффективны при лечении пациентов со стенокардией, они не имеют положительного влияния относительно ослабления перемежающейся хромоты. У пациентов с ишемией конечности целью лечения является увеличение способности мышц выполнять работу.

Обструктивное поражение артерии, вызывающее критический стеноз, ограничивает кровоток к мышцам и тканям конечности и снижает дистальное перфузионное давление. В ответ на возрастание метаболических потребностей при физической нагрузке внутримышечные артериолы в норме дилатируются. У пациентов с проксимальным стенозом артерии способность к увеличению кровотока ослаблена и дистальное давление во время нагрузки снижается. Этот процесс приводит к накоплению ишемических метаболитов, являющихся медиаторами перемежающейся хромоты. Фактически происходит коллапс дистальных артерий и артериол под влиянием компрессионной силы работающих скелетных мышц, и путем применения артериальных вазодилататоров не удается ослабить этот механизм.

В истории лечения заболевания артерий нижних конечностей были случаи, когда медикаментозные препараты на определенное время становились популярными, а после этого предавались забвению, когда в адекватных исследованиях подтверждалась их неэффективность. В таких клинических исследованиях оценивались р-адренергические агонисты, а-адренергические антагонисты, нитраты и другие вазидилататоры. Ни один из вазодилататоров не увеличивал сниженный существенной артериальной обструкцией кровоток в работающих скелетных мышцах, не ослаблял симптомов перемежающейся хромоты и не улучшал объективных параметров способности к выполнению физической нагрузки.