Иногда психотерапия имеет перед собой лишь две задачи — устранить необоснованное беспокойство больного по поводу своей болезни и всячески смягчить обоснованное. Эти задачи трудно, конечно, отделить от профилактической задачи: не вызвать неосторожными словами и поступками или назначениями, чрезмерно детальной диагностикой, прогнозом, исследованием преувеличенную настороженность и беспокойство у больного и членов его семьи.

В некоторых случаях психотерапия призвана подготовить больного к другому виду лечения. Например, психотерапия может устранить страх больного перед хирургическим вмешательством, которое необходимо, но неосуществимо или трудно осуществимо вследствие этого страха.

Хорошо известно, что страх перед операцией может резко ухудшать общее состояние больного и отозваться как на течении операции, так и на послеоперационном периоде. Напомним лишь в виде примеров о большом лейкоцитозе, нередко наблюдаемом перед операцией, или о бессонных ночах у ожидающих ее больных. Своевременная психотерапия в подобных случаях может вполне себя оправдать.

В ряде случаев непереносимость больным отдельных лекарств и процедур может быть снята психотерапией. Можно облегчить, например, процедуру взятия желудочного сока у людей, трудно ее переносящих. Должно особо отметить большое место, какое в практических задачах психотерапии занимает возвращение больного к труду или повышение его трудоспособности и стимулирование процессов компенсации, где это целесообразно.

Задачи психотерапии врач устанавливает каждый раз в зависимости от состояния больного, от характера заболевания, от той роли, какую именно в болезни этого больного играет кора головного мозга, психика. При многих болезнях те или иные вторичные нарушения высшей нервной деятельности настолько тесно переплетаются с основной болезнью, что лечение основной болезни по существу невозможно без удаления заметного места психотерапии.

Мы исследовали многих больных с различными поражениями лица, которые пострадавшие переносят крайне тяжело и которые вызывают у них своеобразные и тяжелые неврозы. Эти неврозы требуют психотерапевтического вмешательства. Отсутствие его нередко ведет к фиксации на патологических переживаниях и к такой перестройке личности, которая может быть условно определена как психопатизация.