Беременность у подростков сопряжена с большими социальными, психологическими, образовательными и финансовыми затруднениями у родителей. Дети юных матерей относятся к группе повышенного риска нарушений развития, хотя после социально-экономической реадаптации и организации пренатальной помощи к единственным непосредственным последствиям, связанным с юным возрастом матери, относится увеличение частоты преэклампсии и низкой массы тела ребенка при рождении.

В последнее время уровень рождаемости живых детей у подростков несколько снизился, но абсолютное число новорожденных от матерей подростков не уменьшилось из-за увеличения популяции подростков. Уровень фертильности у девочек в возрасте до 15 лет мало изменился с середины 70х годов, несмотря на то что перед этим он заметно повысился. В 1982 г. зарегистрировано около 24 000 случаев беременности у девочек этого возраста, из которых около 60% закончились абортом и около 10 000 — родами. Этот уровень означает, что одна из 75 девочек беременеет в возрасте между 10 и 15 годами и одна из 180 рожает живого ребенка. Точно так же одна из шести женщин беременеет в возрасте 15-18 лет, при этом одна из 10 рожает живого ребенка. Эти цифры в 2 раза больше у представителей неевропеоидной популяции.

Многочисленные и сложные причины беременностей у подростков затрудняют контроль за этой проблемой; не во всех случаях беременность бывает случайностью. Несмотря на то что точные данные неизвестны, сексуальная активность и беременность у подростков отмечаются во всех группах населения, но беременность чаще наступает в более низких социально-экономических слоях.

Оптимальным решением проблемы было бы снижение и предупреждение сексуальной активности у подростков. Поскольку это нереально, большая часть усилий должна быть направлена на пропаганду и облегчение использования контрацептивных средств. Ключевые факторы для успешного решения проблемы состоят в доступном, не осуждающем консультировании, уменьшающем амбивалентное отношение к беременности и контрацепции, обеспечивающем приемлемость контрацепции и связь с программами школьного здравоохранения. Для беременных подростков большое значение имеет установление режима и обеспечение регулярной пренатальной помощи, а также помощь в планировании ухода за ребенком, обучение юной матери и предотвращение последующей беременности до достижения совершеннолетия.