Половые гормоны у мальчиков-подростков оказывают более выраженное влияние на количество клеток, экспрессирующих HLA-DR+, и на число циркулирующих CD 19, а у девушек — на более высокое соотношение CD4: CD8 клеток. Тяжесть атопических заболеваний у многих подростков ослабевает. Окончательно формируются сильный и слабый типы иммунного ответа. Усиливается воздействие экзогенных факторов на иммунную систему. Отмечается новый подъем хронических воспалительных, аутоиммунных, лимфопролиферативных и некоторых вирусных заболеваний.

Процессы становления иммунной системы могут замедляться под влиянием многих факторов, которые в раннем возрасте обусловливают «поздний иммунологический старт», или ведут к иммунодефициту. Такими факторами могут быть воздействие ксенобиотиков на иммунную систему в период закладки и дифференцировки ее органов и клеток; внутриутробные инфекции, в особенности лимфотропными ДНК-вирусами, а также вирусом краснухи и ВИЧ; иммунодефициты в результате повторных РНК-вирусных инфекций органов дыхания или пищеварительного тракта; полигенно наследуемые иммунодиатезы; малые аномалии иммунной системы; классические иммунодефициты; ятрогенные и экопатогенные влияния на иммунную систему в критические периоды развития.

Следует подчеркнуть особую сложность оценки иммунного статуса ребенка в клинических условиях. Ясно, что методы статической иммунологии для заключений абсолютно недостаточны, и только исследование функции иммунокомпетентных клеток позволит получать объективную информацию. Недостаток иммунологических методов в настоящее время ограничивает выявления малых аномалий иммунитета, нарушений в системе комплемента.

Педиатры должны иметь четкие представления о возрастных критических периодах становления иммунной системы, семейных факторах, влияющих на формирование отклонений, и о наследственной моногенной патологии иммунной системы. Кроме того, при анализе иммунного статуса ребенка необходимо учитывать действие факторов внешней среды как инфекционной, так и иммунотоксической природы.