Подтипы сарком мягких тканей могут быть идентифицированы по сходству с интактными тканями, из которых они исходят. Некоторые из них отличаются агрессивным ростом, другие растут относительно медленно. У большинства больных саркома представляет собой единое образование. В этом случае важно определить распространенность процесса до хирургического вмешательства, особенно в отношении метастазов в кости и легкие. Иногда радикальная операция служит единственным шансом излечения. Вероятно, как ни при одной другой группе опухолей, в этих случаях необходимо тщательно исследовать опухолевую ткань для определения ее специфического типа и выявления злокачественной или доброкачественной природы. Послеоперационная химиотерапия проводится при злокачественных опухолях с выраженной митотической активностью независимо от их размера и возможности резекции.

Опухоли костной ткани встречаются с частотой 5,6 : 1 млн в год среди детей европеоидной популяции и 4,8: 1 млн среди детей негроидной популяции. Остеосаркома, наиболее распространенная злокачественная опухоль костной ткани, встречается в 2 раза чаще, чем саркома Юинга. Последняя почти не встречается у детей негроидной популяции. Опухоли костей выявляются чаще у подростков, чем у детей раннего возраста. К редким опухолям относятся хондро и фибросаркомы.