Нарушения гормонального профиля у больных раком молочной железы способны оказывать влияние на течение заболевания и дают возможность предполагать взаимосвязь этих индивидуальных нарушений с развитием рака. За последние 25 лет проведены многочисленные исследования гормонального профиля у подобных больных. Если ранее изучали уровень содержания гормонов или их метаболитов в моче, то в последнее время стали оценивать концентрацию гормонов в сыворотке, что, по-видимому, больше отражает биологическое влияние их на ткань-мишень.

Результаты этих исследований могут быть сгруппированы в соответствии с их рабочей гипотезой. Иногда гипотеза бывает уже сформулирована и названа, а в других случаях представляется возможным использовать гипотезу, применимую для целого ряда исследований. Гипотезы будут представлены в хронологическом порядке по мере их появления и будет предпринята попытка критически оцепить основы, недостатки и достоинства каждой из них. В целом глава будет посвящена обзору настоящего состояния теорий и общему для них предположению о том, что гормональный профиль связан с природой рака молочной железы.

Перед обсуждением отдельных гипотез необходимо сделать три важных замечания относительно выводов некоторых авторов.

Во-первых, многие эпидемиологи считают вероятным существование двух типов рака молочной железы, отличающихся по возрасту больных в момент начала заболевания. Первый начинается в период премено-паузы, Второй — в период постменопаузы, и, кроме того, существует проигжуточный, так называемый период перимено-паузы, когда возраст больных составляет 45-60 лет. В то время как разница в частоте развития рака молочной железы в триод премено-паузы у европейского и азиатского населения относительно невелика, она значительна при раке, развившемся в триод постменопаузы.

Существование двух типов рака молочной железы может быть обусловлено различной долей влияния генетических и факторов среды на риск развития заболевания. Высокий риск заболевания, обусловленный генетическими факторами, по-видимому, в большой степени относится к заболеванию в период пременопаузы, а факторы среды, особенно потребление жиров, в основном являются факторами риска развития рака период постменопаузы. Поскольку генетические факторы могут оказывать частичное влияние на эту возможную дихотомию и эндогенный гормональный профиль, представляется крайне важным различать исследования гормонального профиля при 1 и 2 типах рака молочной железы. Эти исследования проводились редко, что явилось причиной очевидных недостатков нескольких предложенных «эндокринных» гипотез.