Благородный, самоотверженный труд микробиологов, вирусологов и иммунологов дал свои плоды, а работа все же продолжается. Цель — полная ликвидация инфекционных болезней.

А с чего начался этот труд ученых? Если бы не были открыты микроорганизмы и, в частности, бактерии и вирусы, можно ли было бы создавать вакцины? Отдельные вакцины, например, против оспы и бешенства были созданы благодаря гению Дженнера и Пастера. Они создали свои изумительные вакцины, даже не видя возбудителей этих болезней, но они уже знали о новой эре в естествознании, созданной благодаря открытию Антония Левенгука. Они знали о существовании невидимого мира живых существ и о том, что многие микробы являются возбудителями заразных болезней человека, животных, растений.

Величие творческого труда ученых в том и заключается, что они сумели, изучив многих представителей микробного мира, создать методы «укрощения» их жестокого «нрава» и превратить в благодетельные препараты. А теперь, говоря о микробах, как не заглянуть в глубь веков и не познакомиться с этим миром невидимых живых существ?

Вот почему мы остановимся и сделаем небольшую экскурсию в область микробиологии и вирусологии.

Это тем более необходимо, что огромный комплекс вопросов, касающихся микроорганизмов, их роли в природе и жизни человека, органически связаны между собой. Познание их свойств, разработка методов исследования дали безграничные возможности для использования микроорганизмов в различных направлениях.

Это касается не только микробиологии и вирусологии, но и медицины, ветеринарии, промышленности, сельского хозяйства, животноводства и многих других отраслей деятельности человека на нашей планете.

Больше того, в наше время создана даже космическая микробиология, изучающая микроорганизмы в космосе, но мы ограничим себя лишь тем кругом вопросов, которые являются близкими и смежными с основной темой о вакцинах.