Исследование сердца и циркуляторного русла имеет долгую и богатую традицию в клинической медицине. Большинство кардинальных признаков сердечно-сосудистых заболеваний, выявляемых при физикальном исследовании, были описаны и документированы выдающимися врачами на протяжении 19-го и в начале 20-го столетий.

Впоследствии с помощью эхокардиографии и катетеризации сердца было показано, что предположительный патогенез физикальных изменений сердечно-сосудистой системы был точно описан еще до внедрения в клиническую практику современных методов визуализации. В прошлом поколения интернистов и кардиологов проходили великолепное обучение в области навыков исследования сердца. Отсутствие в прошлом современных ультразвуковых технологий, с помощью которых можно было получить «немедленные» клинические ответы, способствовало развитию у врачей умения установить физикальный диагноз сердечного заболевания. К сожалению, клинические навыки в этой области больше не получают нужного акцента в программах медицинского образования. Частично это является следствием бурного развития других направлений медицинской науки, которые должны быть включены в программу обучения студентов-медиков. Широкая доступность двухмерной эхокардиографии внесла свой несомненный вклад в «неумение» современных врачей установить физикальный диагноз сердечного заболевания, и этот феномен четко документирован в недавних опубликованных исследованиях.

В этом разделе будут изложены основные составляющие физикального исследования сердца и особое внимание будет обращено на практический подход к оценке состояния сердца и циркуляторного русла у здоровых людей и лиц с сердечной патологией. Автор предполагает, что читатель уже обладает базисными знаниями проведения исследования сердца и диагностики его структурных заболеваний. Хочется надеяться, что врачи удвоят свои усилия в применении хорошо известных составляющих исследования сердца. Вознаграждением же после этих усилий будет чувство глубокого удовлетворения после установления диагноза органического заболевания сердца при помощи лишь рук и ушей.

Эхокардиография четко продемонстрировала, что при физикальном исследовании не удается выявить и точно охарактеризовать многие сердечно-сосудистые заболевания, даже если это делает врач-эксперт. Например, при физикальном исследовании врачи часто не диагностируют митральную и аортальную регургитацию; также часто не выявляются какие-либо нарушения у пациентов с существенно сниженной функцией ЛЖ. Таким образом, лучше всего рассматривать физикальное исследование и эхокардиографию как взаимодополняющие методы. Опытный врач на основании находок при физикальном исследовании сердца способен предсказать то, что будет выявлено при эхокардиографии. Тем не менее, когда есть подозрение на серьезное заболевание сердца, часто показано двухмерное эхо- и допплерэхокардиографическое исследование. И наоборот, при негативных результатах физикального исследования сердца и наличии нормальной электрокардиограммы в большинстве случаев эхокардиографии можно избежать.

Компоненты физикального исследования сердца являются стандартными. Как и при общем физикальном исследовании, врачей учат обследовать сердце систематически и последовательно. После общей оценки пациента проводят оценку артериального пульса и давления, а также венозной пульсации, после чего внимательно исследуют и пальпируют прекордиальную зону. Аускультация является последним, но наиболее важным компонентом исследования сердца.