Последние 10 лет ознаменовались «лавиной» исследований различных гормонов, которые, как полагают, принимают участие в регулировании роста рака молочной железы у человека. Накоплены новые знания о роли цитоплазматических, ядерных и клеточных мембранных белковых рецепторов в молекулярном контроле за эндокринными клетками-мишенями. Сформулированы новые концепции в отношении выработки, уровней превращения и взаимодействия стероидных и полипептидных гормонов. Синтезированы новые сильнодействующие стероидо-подобные вещества и антагонисты стероидных и полипептидных гормонов.

Многие из полученных данных потенциально приложимы к проблеме рака молочной железы у человека, но в первую очередь необходимо поставить несколько вопросов. Насколько применимы к клинической ситуации данные, полученные па животных опухоле-носителях или на культуре клеток рака молочной железы человека? Существуют ли «предзлокачественные» изменения при различных типах пероральной контрацепции и заместительной гормонотерапии, проводимых значительным числом женщин в период как премепопаузы, так и постменопаузы? Насколько зависит эффективность лечения гормональными препаратами от секреции опухолевой тканью эктопических гормонов и метаболизма стероидов в опухоли? Как долго и в каком объеме можно угнетать рост явно гормоно-чувствительной опухоли (рака) молочной железы?

В настоящее время анализ эстрогенных рецепторов является рутинным методом исследования в большинстве крупных центров по исследованию рака при отборе больных для гормонального лечения. До сих пор не уточнено, позволяет ли анализ содержания других рецепторов выбирать наиболее адекватный тип гормонотерапии. Введение в клиническую практику хорошо переносимых антиэстрогенных веществ внесло значительный вклад в лечение больных запущенным раком молочной железы, но также, как и в отношении их предшественников, остается неясным способ их действия.

В этом томе собрана новейшая информация по данной проблеме, над которой работают исследователи разных стран. Поставлены вопросы, которые следовало задать, и дапы ответы на них, насколько это возможно па современном уровне знаний. Этот том, не претендуя на энциклопедичность, содержит необходимую основу знаний для значительного числа эндокринологов, хирургов, онкологов, радиологов, эпидемиологов и исследователей, занимающихся проблемой рака молочной железы.