Эффективные программы профилактики включают также тестирование на ВИЧ и его раннее обнаружение. После того как идентифицированы лица, являющиеся носителями вируса, профилактическая работа и консультирование должны нацелиться на те формы поведения, которые подвергают риску их партнеров и других лиц. Тестирование и консультирование составляют проверенную стратегию профилактики. Такое сочетание помогает людям понять, каким образом передается ВИЧ, и в зависимости от результатов теста предпринять меры по предотвращению угрозы заразиться самим или заразить других.

Настойчиво рекомендуется проведение экспресс-диагностики ВИЧ, принимая во внимание высокий процент лиц, которые тестируются на ВИЧ, но никогда не приходят за своими результатами. Для лиц с ВИЧ-инфекцией, не знающих о своем диагнозе, существует риск, что они могут распространять инфекцию среди других лиц, не подозревая об этом. Экспресс-тесты на ВИЧ-антитела дают результаты в промежутке от нескольких минут до нескольких часов. Это дает возможность пациентам практически сразу узнать о своем диагнозе. Они получат информацию, необходимую для преодоления болезни и предотвращения ее распространения. Результаты экспресс-тестов на ВИЧ-антитела считаются предварительными, и какие-либо позитивные результаты должны подтверждаться другими, более надежными тестами (например, с помощью иммуноферментного анализа с последующим тестом «вестерн-блот»). Пациенты должны понимать, что негативный результат теста на ВИЧ-антитела не гарантирует того, что человек не инфицирован на данный момент или что он не станет инфицированным на следующий день. Мы должны научить наших пациентов обращаться со всеми людьми так, как если бы они были инфицированы, и предпринимать необходимые личные меры предосторожности, чтобы минимизировать возможность передачи этого смертельного вируса.

Консультирование перед тестированием на ВИЧ и после него является обязательным, и такого рода консультирование может представлять собой особо сложную задачу в психиатрических учреждениях. Хотя информированное согласие является необходимым для диагностики ВИЧ и консультирования в любом медицинском учреждении, при оказании этих услуг психически больным нередко возникают вопросы дееспособности. Важно помнить, что способность дать согласие не определяется наличием психического расстройства, а скорее способностью пациента понять предоставленную информацию и сделать разумные выводы, исходя из этой информации. Например, пациент с бредом может или не может быть в состоянии дать согласие в зависимости от содержания бредовых идей. Клиницисты должны также оценить способность пациента справиться со стрессом, который возникает в связи с известием о ВИЧ-положительном статусе, и его подготовленность к сложным ситуациям, которые могут возникнуть. Некоторые качества, такие как способность выразить сочувствие, проявить внимание, теплоту и искренность, необходимые во всех терапевтических взаимоотношениях, приобретают особую важность при консультировании перед тестированием на ВИЧ и после него для пациентов с психическим заболеванием.

Согласно оценкам, ежегодно 200 млн. женщин становятся беременными, причем 2,5 млн из них составляют лица с известным ВИЧ-положительным статусом. Информирование, подготовка и консультирование этих женщин, а также обеспечение фармакологического лечения, необходимого для снижения риска передачи ВИЧ от матери к ребенку, являются наиболее важными, успешными и легко реализуемыми стратегиями профилактики. К числу возможных препятствий к тестированию на ВИЧ во время беременности относятся психические расстройства, языковые барьеры, культурные различия, ошибочные представления о риске, ограничения по времени, возмещение страховки и боязнь клиницистов вызвать у пациенток негативную реакцию. Клиницисты должны убедиться в том, что психически больные беременные пациентки получают положенное им медицинское обслуживание, включая консультирование и тестирование на ВИЧ. Клиническую консультацию относительно передачи инфекции от матери к ребенку можно получить в Национальной службе перинатального ВИЧ-консультирования и переадресации.