Злоупотребление токсическими агентами приводит к развитию клинически выраженной картины, представленной одним из следующих признаков в течение 12 месяцев: периодическое злоупотребление делает невозможным выполнять определенные обязанности на работе, в школе, дома периодическое злоупотребление в ситуациях, опасных для физического здоровья периодические злоупотребления и связанные с ними нарушения закона продолжение употребления токсических агентов, несмотря на постоянные или периодически возникающие социальные проблемы, проблемы личного плана, наблюдаемые под действием этих агентов.

За последние 20 лет уровень злоупотребления алкоголем и иными психотропными агентами среди подростков в нашей стране значительно возрос. Бесспорно, что чем раньше подросток начинает употреблять алкоголь и другие вредные препараты, тем больше вероятность развития у него различных заболеваний в будущем. В настоящее время выделяют следующие факторы риска: генетическая предрасположенность, злоупотребление алкоголем в семье, постоянные скандалы в семье, применение различных токсических препаратов в компаниях, антисоциальное поведение, недостаточное внимание со стороны родителей. К так называемым «защитным» факторам от данного недуга относятся: близкая связь с родителями, согласие в семье, наличие братьев и сестер, а также общение с друзьями, не употребляющими алкоголь и другие психоактивные вещества.

Ежегодное проведение скрининговых исследований на предмет выявления детей, относящихся к группам риска, рекомендовано различными организациями. В частности, рекомендуется задавать вопросы подростку и получить следующую информацию:

Ты когда-нибудь задумывался о снижении дозы?

Ты когда-нибудь чувствовал раздражение, узнавая мнение окружающих о твоем злоупотреблении?

Ты когда-нибудь чувствовал сожаление о сделанном или сказанном в момент принятия препаратов?

Ты когда-нибудь использовал препарат с целью быстрого утреннего пробуждения или улучшения самочувствия?

Если ответы положительны, то необходимо проводить дальнейшие исследования, в т.ч. медицинских, поведенческих, психологических и социальных аспектов жизни с возможным привлечением узких специалистов.

В настоящее время вопрос об использовании тестов, позволяющих выявить тот или иной токсин, остается спорным, поскольку результаты подобных исследований часто бывают недостоверными. Более того, в отсутствие клинической картины проведение этих тестов не имеет смысла. Так, ложнонегативные результаты встречаются довольно часто вследствие технических проблем, а также наличия множества известных способов по «сбиванию» тестов, поэтому у подростков с соответствующей клинической картиной, но негативными результатами в будущем, скорее всего, будут определенные проблемы со здоровьем. И, наоборот, позитивный результат анализа мочи не является доказательством зависимости или злоупотребления тем или иным агентом.