В последние годы установлена связь полифенолов, выявленных в разнообразных пищевых продуктах, с кардиопротекторным эффектом. Эта широкая группа антиоксидантных веществ включает флавоноиды. Они являются производными из растений пигментами, с которыми связано яркое окрашивание химических компонентов и которые имеются во фруктах и овощах. В эпидемиологических исследованиях оценивалось клиническое значение двух субклассов флавоноидов, флаван-3-олс и флаванолы, первый из которых представляет намного более мощный антиоксидант, чем витамины А, С и Е. Zutphen выполнил проспективное исследование с участием 800 пожилых пациентов в возрасте 65-84 года. В этом исследовании для наиболее высокого потребления катехинов была выявлена обратная ассоциация с коронарной смертью после коррекции по другим кофакторам.

Таким образом, потреблению каждых 50 мг катехинов соответствовало снижение на 25% частоты коронарных событий. Продукты, изобилующие катехинами, представлены в таблице 7; кверцетин и мирицетин также являются мощными антиоксидантами. В проспективном исследовании 10 000 мужчин и женщин в Финляндии снижение частоты возникновения диабета 2-го типа на 20% совпало с более высоким потреблением кверцетинаи мирицетина; для кверцетина также была выявлена обратная связь с коронарной смертностью. Недавно в более чем 40 различных продуктах методом анализа была установлена основная фракция общего содержания флавоноидов.

В США среднее дневное потребление этих антиоксидантов приближается к 60 мг/день. Большинство антиоксидантов поступает из трех основных источников: яблок, шоколада и винограда. В «Исследовании медсестер» участвовали 86 000 женщин в возрасте от 34 до 59 лет. Частое потребление орехов ассоциировалось со снижением частоты фатальных осложнений ИБС и нефатального ИМ на 35%, по сравнению с женщинами, не употреблявшими орехи.

В целом, наиболее концентрированный источник антиоксидантных единиц был выявлен в корице. В двух недавних исследованиях высказано предположение, что полифенольные полимеры потенцируют действие инсулина, а это, в свою очередь, может улучшать гликемический контроль у пациентов с диабетом. Итак, идентификация потенциальных кардиопротекторных питательных веществ обеспечивает отличную возможность дальнейших исследований критической, но недооцененной роли диеты в профилактике ИБС.