Теперь перейдем к другому зоонозному заболеванию, которое получило название бруцеллез. Правда, это заболевание долго называлось по-разному: мальтийская лихорадка, средиземноморская лихорадка, гибралтарская лихорадка, неаполитанская лихорадка и др.

Обращает на себя внимание то, что постоянно независимо от «географического» названия заболевание характеризовалось как лихорадочное.

Когда же были обнаружены возбудители этих инфекционных заболеваний и доказано их «родство», стало ясным, что различные географические названия лишь свидетельствовали о широком распространении болезни в мире.

Почему же оно теперь получило единое название бруцеллез? Этим в науке воздана честь ученому Давиду Брюсу, впервые открывшему возбудителя этой болезни. Микробов оказалась целая группа (род).

Отдельные виды микробов — бруцелл вызывают заболевание у различных животных. Кратко об истории этих открытий. Свое открытие Брюс сделал, работая на острове Мальта в Средиземном море в 1886 году. Микроб, открытый им, стал известен под названием «Бруцелля мелитензис» (т. е. мальтийский), вызывает бруцеллез у мелкого рогатого скота и является наиболее опасным для человека. Чистая культура «Бруцелля мелитензис» была получена Брюсом в 1887 году. Однако история открытия возбудителей бруцеллеза на этом не закончилась.

В 1897 г. датский исследователь Б. Банг выделил из абортированного плода больной коровы нового возбудителя, а в 1914 г. Дж. Траум нашел таких же микробов, виновных в заболевании свиней, закончившемся также инфекционным выкидышем (абортом).

Многочисленные проверки и углубленное изучение их свойств позволили американской исследовательнице А. Ивенс и многим другим ученым не только подтвердить все эти открытия, но и доказать родство обнаруженных микробов между собой. Так была установлена группа (род) микроорганизмов и основные виды их: «Бруцелля мелитензис», «Бруцелля абортус бовис» и «Бруцелля абортус суис», т. е. возбудители бруцеллеза у мелкого рогатого скота, крупного рогатого скота и свиней.

Все эти виды возбудителей имеют много сходных свойств, что очень затруднило их распознавание. Только настойчивые и многолетние поиски ученых во всем мире позволили обнаружить и те особенности, благодаря которым представилась возможность не только отличать микробов друг от друга, но на этой основе создать стройную систему лабораторной диагностики бруцеллеза у больных животных и людей.