В понимании патогенеза старения также важную роль отводят уровню эстрогенной насыщенности кожи. Кожа постоянно находится под влиянием эстрогенов, которые активизируют эпидермальные кератиноциты и меланоциты, стимулируют синтез коллагена и эластина, предупреждают дегенерацию коллагеновых волокон, способствуют увлажнению кожи, улучшают микроциркуляцию. В период менопаузы, когда количество эстрогенов снижается, быстро нарастают атрофия, атония и обезвоживание кожи, нарушается эпидермальный барьер.

Процессы старения отражаются на коже самым плачевным образом: возрастные изменения протекают во всех ее слоях. В эпидермисе уменьшается количество липидов и воды, что приводит к нарушению кератинизации и десквамации эпидермиса. Базальная мембрана утрачивает волнистость. Эпидермис истончается, в базальном слое нарушается клеточный митоз и дифференцировка кератиноцитов, что выражается в замедлении обновления эпидерса и ослаблении защитной функции кожи. Также уменьшается количество и функциональная активность меланоцитов, что выражается в неоднород отложении пигмента. В дерме снижается активность фибробластов, которые в свою очередь синтезируют фибриллярные белки (коллаген и эластин) и гликозаминогликаны межклеточного пространства. Атрофия и дезорганизация волокон приводит к снижению тургора и эластичности кожи. Замедляется синтез и деструкция коллагена, эластина, гликозаминогликанов, вырабатываются протеолитические ферменты — металлопротеазы, под воздействием которых образуются димеры коллагена — коллагеновые «сшивки». Эти димеры накапливаются в дерме поскольку их не в состоянии переработать коллагена- за. Отмечаются также сосудистые изменения, уменьшается количество кровеносных капилляров.

Клинические проявления. Старение кожи может проявляться различными видимыми признаками, определяемыми при визуальном осмотре и при использовании дерматокосметических приемов. Это сухость кожи, наличие морщин, пигментные и депигментированные пятна, видимая капиллярная сетка, бледность кожи, появление старческих кератом, атрофия кожи и ее придатков. При применении методов обследования выявляется снижение тургора и эластичности кожи, истончение, снижение ее влажности. Возможно уменьшение салоотделения или его усиление (климактерический период). В косметологическом аспекте одним из основных признаков старения являются морщины. Они определяются как однонаправленные борозды на поверхности кожи и возникают вследствие образования складки в эпидермисе и дерме.

Различают несколько видов морщин:

• мимические — возникают в результате повторных сокращений кожных мышц (лобные и носогубные складки, «гусиные лапки»);
• морщины обвисания возникают вследствие растягивания, обвисания, атрофии кожи;
• морщины атрофированной кожи: множественные, тонкие, имеющие вид неоднородных рельефных складок.

Зоны, открытые для инсоляции стареют быстрее, чем закрытые. На лице выделяют две зоны, особенно чувствительные к старению: зона около глаз и вокруг губ.