Победа над бешенством, говорил выдающийся советский ученый, почетный академик АН СССР Николай Федорович Гамалея, была «истинным триумфом новой области знания — науки о микробах». Этой победой человечество обязано гениальному французскому ученому Луи Пастеру.

Главу о «живых вакцинах» мы начинаем с открытий вакцин, созданных благодаря замечательному методу катенации микробов, т. е. ослаблению вирулентных свойств. Метод аттенуации сыграл историческую роль в том разделе иммунологии, который касается вакцин для создания искусственного активного иммунитета. Этот метод и в наше время — в конце XX века, является путеводной звездой для совершенствования существующих вакцин и путем для создания новых.

Итак, о методах Пастера, с которых начался подлинно научный этап в развитии вакцинации (прививок) против инфекционных болезней. В основе этого этапа заложены были экспериментальные методы исследования.