Великий русский ученый И. П. Павлов сказал, что метод определяет прогресс науки. Эти слова полностью могут быть отнесены к методу Эдуарда Дженнера и его величайшему открытию — вакцине против оспы. Она сыграла историческую роль в борьбе с эпидемиями оспы — в прошлом бедствиями человечества.

Как приятно писать теперь о том, что в СССР уже прекращена массовая вакцинация против оспы (давно ликвидированной в нашей стране) и что в 1980 г., как мы уже писали, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила о полной ликвидации оспы на Земном шаре.

В это великое дело большую лепту внесла наша страна, безвозмездно передавшая миллиарды доз противооспенной вакцины многим странам. А главное СССР показал пути и методы ликвидации оспы, бесплатного обязательного оспопрививания.

А чем была оспа в прошлом? Много веков человечество знало страшные эпидемии оспы. Миллионы людей гибли от этой болезни, а многих из «благополучно» перенесших оспу ждала слепота, как тяжелое осложнение после этой болезни. Сколько слепцов бродило по дорогам мира, и у нас в дореволюционной России, нищенствовало в поисках подаяний, куска хлеба. Люди с обезображенными, изрытыми оспенными знаками лицами встречались очень и очень часто. По жестокости своей эпидемии оспа не уступала чуме.

Эпидемии оспы были иногда столь массовыми и опустошительными, что многие города и села оставались почти без населения, так как оставшиеся в живых люди в страхе разбегались.

И теперь, когда оспа ликвидирована, нельзя не рассказать о первой странице истории борьбы с ней, как и благодаря чему достигнуты результаты поистине глобального характера.

Именно с этой страницы иммунологии (учении об иммунитете) началась новая эпоха создания вакцин против многих инфекций, стали создаваться новые методы, которые привели к новым открытиям. Были получены многие вакцины против различных инфекций.