Вопрос об особенностях, выявившихся у больного в детском возрасте, как и о переживаниях детского возраста, конечно, часто имеет большое значение для понимания генеза ряда заболеваний. Например, нередко склонность к фобиям выявляется у людей, с детства страдавших страхами, недержанием мочи, заиканием. Знать это важно и бывает полезно должным образом объяснить больному значение связи явлений детства с нынешними невротическими симптомами. Большую роль могут играть тяжелые условия жизни в детском возрасте, плохое отношение родителей и ряд других моментов. Выявление их важно и для целей дифференциальной диагностики, и для определения пути лечения больного. Большое значение имеет вопрос о развитии характера, о наличии резко обозначенных сдвигов в формировании характера на различных возрастных этапах.

Необходимо выявление характера сна больного не только в то время, когда он находится под наблюдением, но и в прошлом. Эти сведения важны для правильного представления об особенностях нервной системы больного, нередко — о начале заболевания и характере его. Выявление обычного характера сна имеет некоторое значение.

Выяснение характера сна еще важно и потому, что успешная психотерапия невозможна без устранения бессонницы, если она есть. Следует иметь в виду, что часто именно психотерапия оказывается наиболее эффективным методом преодоления расстройства сна.

Нередко больные под влиянием патологических эмоций страдают от тягостных сновидений. Выявление такого рода сновидений также имеет известное значение. С одной стороны психотерапия, особенно внушение в гипнотическом состоянии, в ряде случаев быстро устраняет эти нарушения качества сна. Нередко после первого же внушения в гипнотическом состоянии тяжелые сновидения исчезают. С другой стороны, характер сновидений помогает иногда врачу лучше понять и переживания больного, и происхождение его заболевания. Очень характерными бывают сновидения у контуженных на войне, страдающих неврозами. Страдающие страхом смерти нередко видят в сновидениях мертвецов, гробы и т. п.

Нам незачем особенно подробно заниматься сновидениями. Не нужно направлять внимание больного на «толкование» их, повышать у него интерес к ним, но все же следует учитывать, что иногда ознакомление со сновидениями помогает врачу не только выяснить самому некоторые особенности заболевания, но уяснить их больным.

Сошлемся в этом отношении на два наших наблюдения.

Больной Б. тяжело пережинает повреждение своего лица вследствие ранения. Он рассказывает нам, что во сне видел себя, как бы со стороны, покойником. Мы сочли возможным тут же остановить внимание больного на этом сновидении, объяснив ему, что оно как-то отображает его неправильное отношение к дефекту своего лица. Мы убедились, что такая беседа о сновидениях была больному полезна.