Конечно, читая описание лечения некоторых больных представителями этого рода течений в психотерапии, нельзя не увидеть, что оно дает в ряде случаев тот или иной положительный эффект. Это можно объяснить теми поправками к теоретическим позициям, которые вносит психотерапевтическая практика, известной общей направленностью психотерапевтов любого направления на поддержку больного, проявлением внимания к нему, включением и других методов психотерапии. Эти общие черты психотерапевтического влияния врача присуши обычно любой форме психотерапии при любых ее концепциях.

Несколько особое место в психотерапии занимают попытки перенести устрашающие и причиняющие боль воздействия из психиатрии, где они давно выброшены, во всяком случае подавляющим большинством психиатров, в психотерапию неврозов.

Эти методы наиболее связаны с именами Кауфманна и Керера и особенно выявились в эпоху первой мировой войны. На невротиков и контуженных воздействовали электротоком, обливанием холодной водой, введением больших доз апоморфина и т. п. Больноф предупреждали, что снятие того или иного симптома обязательно будет достигнуто в один прием. Чтобы больше воздействовать на его воображение, в помещении, в котором проводилось лечение, создавалась действующая на больного обстановка, привлекалось много лечебного персонала и т. п. Само собой разумеется, что такие «методы» рассчитаны не на излечение больного, а часто направлены против его интересов — преждевременное возвращение на фронт, прекращение выплаты пособия и т. п. К применению таких методов был отчасти склонен и Бабинский, а также Г. Оппенгейм. Е. Кречмер рекомендует, хотя и осторожно, в некоторых случаях применять фарадический ток, причиняющий болевое раздражение, в целях «дисциплинирования больного» и «повышения его готовности выздороветь».

Наиболее в настоящее время распространившим свое влияние течением в зарубежной психотерапии является психоанализ в различных его вариантах, который современные его адепты считают не «научной дисциплиной», а «движением».

Широкое признание психоанализа в капиталистическом обществе объясняется рядом моментов: последовательной направленностью против материализма, последовательным идеализмом, реакционностью.

Основатель школы психоанализа 3. Фрейд признавал исключительно психологические причины болезней, лечимых психоанализом, количество которых психоаналитики безгранично увеличивают. Как полагал Фрейд, психоанализ должен прежде всего откинуть все чуждые ему анатомические, химические или физиологические теории и оперировать исключительно чистыми психологическими, т. е. в понимании Фрейда «психоаналитическими» понятиями, последовательно идеалистическими в учении Фрейда и его сторонников.