Омега-3 жирные кислоты — полиненасыщенные жиры с длинной цепью, содержащие первую двойную связь в третьем положении рядом с метильным окончанием молекулы. Как предшественники арахидоновой кислоты, они могут вовлекаться через циклооксигеназный или лейкотриеновый путь, обеспечивая антитромбоцитарные и противовоспалительные эффекты.

Клиническое влияние этих жирных кислот было показано у эскимосов Гренландии, диета которых преимущественно состоит из жирной рыбы, содержащей очень большое количество to-З жирных кислот. В работе Dyerberg и Bang показано, что влияние данных кислот проявляется увеличением времени кровотечения и низкой частотой развития ИБС. Авторы связали эти эффекты с высоким содержанием ю-З жирных кислот, таких как эйкосапентаноевая кислота и дикосагексаноевая кислота. Кроме того, наблюдалось существенное снижение уровня триглицеридов вследствие сниженной секреции печенью Х-ЛПОНП. Как в обсервационных исследованиях , так и рандомизированных клинических исследованиях дополнительное потребление ю-З жирных кислот существенно снижало частоту сердечнососудистых событий у пациентов с ИБС.

Полагают, что ю-З жирные кислоты предотвращают внезапную сердечную смерть через ингибирование кальциевых каналов L-типа и вольтажзависимых натриевых каналов. Принимая во внимание кардиопротекторные эффекты содержащей рыбу диеты, АНА/АСС рекомендует потребление 1 г to-З жирных кислот либо в форме капсул с рыбьим жиром, либо через потребление жирной рыбы. В таблице 5 представлено содержание to-З жирных кислот в типах рыбы, потребляемой в США. Обычно потребление каждого 1 г эйкосапентаноевой/дикосагекса- ноевой кислоты сопровождается снижением на 10% уровня триглицеридов; таким образом, пациенты с гипертриглицеридемией должны потреблять от 2 до 4 г to-З жирных кислот.

Высокие дозы этих кислот должны использоваться с осторожностью у пациентов с ИБС, получающих аспирин и/или клопидогрель. После открытия упаковки с капсулами, содержащими рыбий жир, их нужно хранить в холодильнике или морозильной камере, чтобы свести до минимума окисление жира и выделение рыбьего запаха. Капсулы, недавно проверенные Комитетом потребителей, не содержали ртути или других загрязнителей.