В нескольких крупномасштабных исследованиях прослеживалась тесная взаимосвязь между наличием послеоперационной ишемии и риском инфаркта миокарда и сердечной смерти. Последующий анализ показал, что длительная ишемия является важнейшим предиктором сердечных катастроф.

Если в основе последних у больных с критическими стенозами коронарных артерий лежит несоответствие между доставкой кислорода и потребностью в нем, тогда либо реваскуляризация миокарда, либо тщательная коррекция гемодинамики должны уменьшить заболеваемость. Применение p-адреноблокаторов сопровождалось уменьшением степени периоперационной ишемии миокарда и существенным улучшением долгосрочной выживаемости больных. Благодаря липидомодифицирующим и противовоспалительным свойствам статинов также удавалось снижать операционную летальность у больных, подвергающихся внесердечным оперативным вмешательствам на сосудах. Поддержание нормотермии сопровождалось значительным снижением частоты сердечных осложнений в рандомизированных клинических исследованиях интраоперационного применения подогретого воздуха в аппаратах искусственного дыхания.

Анемия в небольшом групповом исследовании ассоциировалась с повышением сердечной заболеваемости. Все перечисленные факторы способствуют ишемии, которая, сохраняясь продолжительное время, может приводить к развитию инфаркта миокарда. Тем не менее, симптомные сердечно-сосудистые осложнения и сердечная смерть могут наступить вследствие острого коронарного тромбоза в зоне некритического стеноза. Разрыв атеросклеротической бляшки, острый коронарный тромбоз и окклюзия могут возникать при наличии как критических, так и некритических коронарных повреждений.

В последнем случае снабжаемый тромбированным сосудом миокард подвержен даже большему риску, нежели участок, кровоснабжение которого обеспечивалось через значительно суженную коронарную артерию, поскольку вероятность наличия развитого коллатерального кровообращения при этом низкая. В данной ситуации предоперационное обследование с целью выявления тяжелого поражения коронарных артерий не позволяет предвидеть возможную коронарную катастрофу. Полезным может быть коррекция коагуляционной системы перед операцией. Сегодня не известно, какие хирургические вмешательства и применение каких анестетиков сопровождаются повышенным риском артериального тромбоза.