По-гречески систола означает «сокращение», а диастола значит «разделять». С точки зрения физиолога, систола начинается с началом изоволюмического сокращения, когда давление в ЛЖ превышает давление в ЛП. С точки зрения кардиолога начало систолы, определяемое как закрытие митрального клапана, довольно хорошо согласуется с началом физиологической систолы, поскольку закрытие митрального клапана в левом желудочке. Аортальный клапан открывается в точке b и закрывается в точке с. Митральный клапан открывается в точке d и закрывается в точке а. Внешняя работа определяется точками а, Ь, с и d, в то время как потенциальная энергия представлена треугольником е, d, с. Площадь "Давление-объем» является суммой внешней работы и потенциальной энергии.

этот короткий период раннего систолического сокращения до момента закрытия митрального клапана, когда объем сердца существенно не меняется.

Кардиологическая систола ограничена интервалом между первым и вторым тонами сердца, продолжаясь от первого тона сердца до тона А2, момента закрытия аортального клапана. Остающийся интервал сердечного цикла автоматически становится кардиологической диастолой. Таким образом, кардиологическая систола начинается чуть позже физиологической, однако заканчивается значительно позже. В противовес этому, с физиологической точки зрения, конец систолы находится как раз перед началом расслабления желудочка. Эта концепция хорошо соответствует стандартной кривой «давление-объем». Таким образом, диастола начинается, когда ионы кальция захватываются СПР, и таким образом расслабление миоцитов доминирует над сокращением, а давление в ЛЖ начинает падать, как показано на кривой «давление-объем».

Существует и противоположная концепция, отстаиваемая Brutsaert и соавторами. Она утверждает, что диастола начинается гораздо позже момента, в который начинается расслабление или в который закрывается аортальный клапан, и только тогда, когда уже окончен полный цикл сокращения-расслабления. В соответствии с этой точкой зрения, диастола занимает только малую часть цикла «давление-объем». Это определение диастолы хотя и нечасто используется в кардиологической практике, но помогает напомнить нам, что нарушения сократимости ЛЖ часто лежат в основе дефектного расслабления.